Marokko: oh wat ben je toch mooi, bijzonder en veelzijdig. Binnen een paar uur vliegen waan je je in een andere wereld. Zeker ook in koningsstad Fez. Wat ons betreft is dit de ideale winterbreak. Het is er niet te druk met toeristen en met een graadje of 20 is het er príma vol te houden. Wij bezochten de stad in februari.
Fez is de oudste van de vier koningssteden van Marokko. Met de grootste autovrije medina ter wereld is het een heerlijke stad om in te verdwalen. Neem dan ook net zoals wij deden een hotel middenin de medina. De eerste dag is het even zoeken naar je hotel, maar daarna pluk je er zeker weten de vruchten van. Wij zaten in Riad Diwan. Een betaalbaar en mooi hotel, helemaal in Marokkaanse sferen. En de grote plus van dit hotel: het heerlijke dakterras. Vanaf hier kijk je uit over de hele stad.
Lekker verdwalen
Als je de medina induikt is een ding zeker: je gaat er verdwalen. Alle winkeltjes lijken op elkaar en het krioelt er van de mensen. Natuurlijk is hier een oplossing voor: download Google Maps en stel je hotel in als vaste plek. Zo vind je altijd de weg terug als je verdwaalt. Houd ook het centrale punt van de medina in gedachten: de grote moskee die helemaal ingebouwd is tussen de huisjes.
Als je lekker aan het ronddwalen bent, bedenk: ezeltjes met koopwaar, handkarren en brommertjes gaan voor. Altijd. Tenminste, ze nemen hun voorrang hoe dan ook zelf wel. Geef je hieraan over en blijf altijd vriendelijk lachen. Geniet van al het moois dat je voorbij ziet komen, want in de medina is echt alles te koop. Van simpele souvenirs tot de lekkerste kruiden, mooiste wandkleden, traditionele kleding en hippe leren tassen en jassen.
Grootste Afrikaanse leerlooierij
Fez is oprecht fotogeniek te noemen. Maar geef naast je ogen ook je andere zintuigen goed de kost. Je neus bijvoorbeeld, want voor je het weet loop je zo de grootste leerlooierij van Afrika binnen: de Chouara leerlooierij. Wanneer je er bent? Dat ruik je vanzelf. Het looien van leer gebeurt hier nog op ambachtelijke wijze en is met eigen ogen te aanschouwen. We zeggen niet dat het op de meest milieuvriendelijkste manier gebeurt, maar imposant is het wel.
Vanuit verschillende winkeltjes die aan de open leerlooierij liggen, is het schouwspel van bovenaf te bekijken. Geheid dat je op straat wordt uitgenodigd om vanuit een van de winkeltjes een blik te werpen op de leerlooierij. Het doel is dat je ook direct een leren jas of tas koopt.
Ben je dit niet van plan, maar wil je wel even een kijkje nemen? Dat kan zeker, geef dit vooraf duidelijk aan. Het is netjes om daarna 5 of 10 dirham aan de winkelmedewerker te geven. Wij kregen zelfs een glas drinken erbij. En een takje munt. Niet voor in de thee, maar om onder onze neus te houden. Want stinken doet het er wel.
What’s more?
Bezoek zeker ook de koranscholen Al-Attarine Medersa en Bou Inania Medersa. Beide zijn gebouwd in de veertiende eeuw en zijn fantastisch mooi door de vele details van mozaïek en houtsnijwerk. Je waant je hier echt in een sprookje van duizend-en-één-nacht. Verder ontkom je waarschijnlijk niet aan de Bab Bou Jeloud poort: de officiële toegangspoort van de medina, gebouwd in 1913 door de Fransen. Hier komen de hoofdwegen in de medina samen, handig om je te oriënteren dus.
Maar wij waren hier om nog een belangrijke reden te vinden. Je vindt er in de buurt veel verschillende restaurantjes met de heerlijkste Marokkaanse gerechten, zoals verse harira-soep en couscousgerechten bereid in de tajine. Ook heb je direct rondom de Bab Bou Jeloud poort een aantal leuke dakterrassen om met een lekker drankje de zonsondergang te aanschouwen. En zelfs in de winter konden we met een jasje aan ’s avonds gewoon buiten zitten.
Meer Marokko-tips?
In Fez vermaak je je prima voor een paar dagen. Maar de omgeving heeft ook genoeg te bieden. Zo bezochten wij tijdens deze trip ook Meknes en reden we zelf met de auto naar de blauwe stad Chefchaouen [link naar blog Chefchaouen].
